Enfants au bord de la mer à Guernesey

Renoir passe un peu plus d’un mois à Guernesey, de septembre au début d’octobre 1883. Dans cette île anglo-normande, il peint surtout l’anse de Moulin Huet et les baigneurs qui se déshabillent entre les rochers. Cette toile-ci, pleine d’estivants, s’attarde plutôt sur des enfants qui jouent au bord de l’eau. La touche rapide et le paysage à peine indiqué laissent penser qu’il l’a peinte à l’atelier, peut-être comme une étude, et il ne s’en est jamais séparé. À sa mort, en 1919, elle revient à son fils aîné Pierre. En mars 1922, elle fait partie du premier lot de l’atelier acheté par la galerie parisienne Barbazanges, et en juillet le collectionneur américain Albert Barnes l’emporte à Philadelphie. Sur le châssis, un petit « P » bleu rappelle encore la part d’héritage de Pierre.