Le Christ et les pécheurs repentants

Au 16e siècle, le concile de Trente avait réaffirmé le sacrement de pénitence face aux réformateurs protestants, qui refusaient à la confession le rang de sacrement. Reconnaître sa faute, la confesser, la regretter sincèrement et la réparer par de bonnes œuvres, c'était contribuer à son pardon, et c'est exactement le sujet que Rubens peignit vers 1616-1617 à Anvers. Devant le Christ ressuscité se tiennent quatre pécheurs célèbres de la Bible qui se sont repentis, Marie-Madeleine, Pierre qui l'avait renié trois fois, le roi David et Dismas, le bon larron crucifié à côté de Jésus. La plaie du côté et celle de la main renvoient, selon le musée, à la Passion et à la Résurrection, donc à l'espérance. Les quatre têtes se serrent tout près du Christ. Le panneau est arrivé à Munich en 1806, venu de la galerie de Düsseldorf.