Le Christ en croix

Dans ses dernières années, Delacroix revient sans cesse à la Crucifixion, et cette toile, signée et datée de 1853 en bas à gauche, appartient à cette série de reprises. Elle est petite, environ 73 centimètres de haut, et suit l'Évangile selon saint Jean, où le Christ, avant de mourir, s'adresse à sa mère et au disciple qu'il aimait. La Vierge, en bleu et jaune, s'effondre dans les bras de Jean et de Marie Cléophas, tandis que Marie Madeleine est agenouillée au pied de la croix. Dans le coin inférieur droit, un homme est accroupi, la tête dans la main, et la National Gallery y voit Judas. Delacroix avait en tête deux tableaux plus anciens, le « Coup de lance » de Rubens à Anvers et un Christ en croix du peintre français Pierre-Paul Prud'hon. Le corps du crucifié a une pâleur gris-vert que reprend le ciel d'orage. Le pinceau passe de filaments légers à d'épais empâtements.