Le Christ en croix

Les Évangiles racontent que le ciel s'obscurcit pendant la crucifixion. Rubens reprend cette atmosphère vers 1615-1616 et se sert du fond sombre pour détacher le corps pâle du Christ. La posture surprend. Les bras ne sont pas largement écartés comme le voulait la tradition, et le corps sans vie, privé de toute tension, pend de tout son poids. Le musée rattache ce réalisme à l'intérêt que les cercles humanistes portaient alors aux pratiques antiques de la crucifixion. À Anvers, l'imprimerie Plantin avait publié dans les années 1590 le De Cruce de l'érudit Juste Lipse, et Philippe, le frère aîné de Rubens, avait été son élève. Le tableau est arrivé à Munich en 1806, venu de la galerie de l'Électeur à Düsseldorf.