Danse à la ville

En 1883, Renoir peint deux grands panneaux qui se répondent, Danse à la ville et Danse à la campagne. Ici, c'est la ville : un couple valse dans un intérieur élégant, la femme en longue robe de satin blanc, gantée jusqu'au coude, le visage à demi détourné, l'homme en habit noir qui la tient avec retenue. Tout est ordonné, un peu froid, très tenu. À la campagne, le même pas de danse devient plus chaud, plus rieur, la robe plus légère, et la scène se passe en plein air. On dit que la danseuse de la ville est la jeune Suzanne Valadon, alors modèle, qui deviendra elle-même peintre. Renoir cherchait à cette date un dessin plus ferme, des contours plus nets, après avoir longtemps dissous les formes dans la lumière. Le bouquet à terre, près de la robe blanche, est presque le seul éclat de couleur vive.