Danse à la campagne

En 1883, Renoir revient d'Italie où les fresques de Raphaël l'ont ébranlé, et il cherche à donner à sa peinture un dessin plus ferme que la touche vaporeuse de l'impressionnisme. Il compose deux grandes toiles jumelles, la danse à la ville et celle-ci, à la campagne. La femme qui rit aux éclats, la joue rosie, un chapeau à fleurs sur la tête, est Aline Charigot, sa compagne qu'il épousera sept ans plus tard. Son cavalier est un ami, l'ancien marin Paul Lhote. La scène se passe sur la terrasse du restaurant Fournaise, au bord de la Seine à Chatou, où la bande de Renoir venait canoter et déjeuner. À terre, un chapeau d'homme tombé et un bouquet oublié disent la gaieté du moment.