David avec la tête de Goliath

Caravage a peint ce sujet plusieurs fois, et l'on confond souvent les versions. Celle-ci, à Vienne, est la plus lumineuse et la moins tragique. Un jeune David, encore adolescent, tient par les cheveux la tête tranchée du géant Goliath et la contemple sans triomphe, presque avec pitié, tandis qu'il rengaine son épée. La toile date des années 1606-1607, après que le peintre eut tué un homme à Rome et pris la fuite, condamné à mort par contumace. Dans une version plus tardive et plus sombre, aujourd'hui à la Galerie Borghèse, il prêtera à Goliath ses propres traits, ceux d'un homme traqué. Ici, la violence est déjà passée. La lame brille encore, mais le regard de David s'attarde sur ce visage vaincu.