La Mort de la Vierge

Vers 1564, à Anvers, Pieter Bruegel l'Ancien peint cette scène uniquement en tons de gris et de blanc, la technique dite de la grisaille ; c'est l'une des trois qui subsistent de lui. On y voit le lit de mort de la Vierge Marie entourée des apôtres : saint Pierre lui tend un cierge allumé, et la pièce s'éclaire de la lueur de l'âtre, tandis qu'au premier plan un personnage somnole près du feu. Le tableau a appartenu à un ami proche du peintre, le cartographe Abraham Ortelius, auteur du premier atlas moderne, qui y tenait beaucoup. Ortelius fit graver une estampe d'après la peinture et en distribua des épreuves à ses amis savants, si bien que la composition circula bien au-delà de cette chambre. Aujourd'hui le panneau se trouve à Upton House, dans le Warwickshire, sous la garde du National Trust.