Diane et Callisto

Dans les années 1620, le Flamand Paul Bril vivait à Rome depuis près de 40 ans, et le goût romain avait changé. On voulait désormais des paysages calmes et ouverts, à la manière des peintres venus de Bologne, et ce panneau tardif s'y conforme, avec une large vallée paisible qui s'enfonce vers de basses collines bleues. L'histoire se joue en petit au premier plan. Callisto, compagne de Diane chasseresse, avait été séduite par Jupiter et cachait sa grossesse. Chez Ovide, le secret éclate au moment du bain. De l'autre côté du ruisseau, des nymphes saisissent Callisto et lui arrachent ses vêtements, tandis que Diane, déjà dévêtue, est assise au bord de l'eau en bas à droite parmi ses suivantes. Le tableau est entré à la National Gallery en 1924 par le legs de Sir Claude Phillips, critique d'art et premier conservateur de la Wallace Collection.