Diane à la chasse — Diane et ses nymphes sur le point de partir

Ce petit panneau est une œuvre à quatre mains. Dans l'Anvers du début des années 1620, Rubens et Jan Brueghel l'Ancien étaient amis intimes et ont partagé plus d'une fois le même support: chacun peignait ce en quoi il excellait. Ici, Rubens s'est chargé des figures, la déesse chasseresse Diane et ses nymphes prêtes à gagner la forêt, leurs corps lumineux et leurs étoffes souples. Brueghel, surnommé de Velours pour la finesse de sa touche, a rendu tout le reste: le feuillage épais, les reflets sur le métal, le gibier abattu au sol et surtout les chiens, des limiers sur le point de s'élancer. Si l'on regarde de près, on voit où finit une main et où commence l'autre: la peau lisse et chaude des nymphes contre les poils et les plumes traités avec minutie. Diane se retourne, l'épieu à la main, et au bord du panneau, dans l'ombre, gît déjà un oiseau tué.