Dresde vue de la rive droite de l'Elbe en amont du pont d'Auguste

Au premier plan, assis sur une pierre au centre, le peintre s'est représenté lui-même, son matériel de dessin à la main, en conversation avec Christian Wilhelm Ernst Dietrich et Johann Alexander Thiele, deux peintres déjà au service de la cour de Saxe. Bellotto venait d'arriver d'Italie, à l'été 1747, appelé par Auguste III, électeur de Saxe et roi de Pologne, et c'est sa toute première vue de Dresde. Il l'a signée sur un bloc de pierre en bas à droite, avec l'année et les mots « in Dresda ». Autour de lui, on reconnaît le chanteur castrat Nicolò Pozzi, de l'opéra de la cour, vu de dos, et, un peu à l'écart avec un petit chien pour seule compagnie, le bouffon de la cour Joseph Fröhlich dans son costume bariolé.

De l'autre côté de l'Elbe, sous la coupole de la Frauenkirche, s'alignent les bâtiments du Premier ministre, le comte Heinrich von Brühl, avec sa galerie de tableaux, sa bibliothèque, un pavillon de jardin et son palais, tous élevés sur les anciens remparts qui bordent le fleuve. Plus loin, le pont Auguste relie les deux rives de la ville.