Crépuscule. Meules de foin

Levitan a peint cette toile en 1899, et il ne lui restait guère de temps. Son cœur lâchait, il avait 39 ans et à peine un an à vivre. Dans ces derniers mois, sa peinture s'est faite plus silencieuse. Il a laissé de côté les champs clairs et ensoleillés qui l'avaient rendu célèbre pour chercher quelque chose de plus fuyant, ces quelques minutes où la lumière quitte un soir d'été et où les meules deviennent des silhouettes sombres sur le ciel. Il a fait toute une série de ces études crépusculaires cette année-là, dans un village de la province de Novgorod. Il a passé le Nouvel An chez son ami Anton Tchekhov à Yalta, dessinant encore des meules au crépuscule.