Première neige

Friedrich a peint cette futaie de sapins sous la neige vers 1827, à 53 ans, quand le goût allemand s'était déjà détourné de lui. Le tableau paraît en 1828 sous le titre Forêt de sapins en hiver. À la mort de l'éditeur berlinois qui le possédait, il est revendu en 1842 sous un titre à peine différent, et ensuite il disparaît de la vue pendant deux générations. La Kunsthalle de Hambourg l'achète en 1906. La composition, il l'avait déjà employée vers 1813, dans Le Chasseur dans la forêt, le même mur de résineux enneigés vu de face. Dans cette toile-là se tenait un soldat français isolé, de dos, minuscule devant la lisière, avec un corbeau posé sur une souche. Ici il n'y a plus personne, et sur l'axe du tableau un jeune sapin blanchi de neige ressort seul sur les troncs sombres.