Ecce Homo

En 1543, Titien n’était plus seulement le grand peintre de Venise. Charles Quint venait de l’anoblir, et cet Ecce Homo garde la trace de cet honneur dans la peinture même. La signature porte TITIANVS EQVES CES F, soit à peu près Titien, chevalier de César, a fait ceci, et l’aigle bicéphale du Saint Empire figure sur le bouclier d’un soldat tout près. L’œuvre fut commandée par Giovanni d’Anna, un marchand flamand installé à Venise, et l’épisode biblique prend ici l’allure d’un spectacle public presque contemporain, peuplé de visages que les premiers spectateurs ont peut-être cherché à reconnaître. Pilate est souvent rapproché de l’écrivain Pietro Aretino, ami de Titien. Une jeune femme blonde en satin blanc est aussi liée depuis longtemps à Lavinia, la fille du peintre. En 1723, le tableau est déjà attesté à Vienne.