Eliezer et Rébecca

C'est l'exercice d'un jeune homme. Vers 1800, Ingres a une vingtaine d'annees et travaille dans l'atelier parisien de Jacques-Louis David; cette petite toile est sa copie partielle d'un tableau de Nicolas Poussin, l'Eliezer et Rebecca conserve au Louvre. Copier les maitres, c'etait ainsi qu'un eleve apprenait, et le Louvre n'avait ouvert ses salles au public que quelques annees plus tot, en 1793, mettant pour la premiere fois des oeuvres comme celle de Poussin a portee de n'importe quel etudiant. Le sujet vient de la Genese: Eliezer, serviteur d'Abraham envoye chercher une epouse pour Isaac, rencontre Rebecca pres d'un puits et lui offre des presents. Le groupe calme et equilibre de Poussin, c'etait precisement l'ordre classique qu'admirait le cercle de David. L'annee suivante, Ingres remporta le prix de Rome, celui qui allait l'envoyer en Italie pour les etudes qui faconneraient toute sa carriere.