Femme se peignant

En 1907, un musée de New York achète à Paris un grand portrait signé Renoir, celui de la femme de l'éditeur Charpentier entourée de ses enfants, pour 84 000 francs. Trente ans plus tôt, à l'hôtel Drouot, des toiles impressionnistes du même peintre étaient parties à quelques centaines de francs, dans une salle qui sifflait. Renoir a 66 ans quand ce renversement arrive, et il peint alors, encore et encore, des sujets sans événement, une femme qui relève ses cheveux, une nuque, une épaule. Le geste de se peigner revient chez lui des dizaines de fois dans ces années, toujours avec les femmes de sa maison. C'est aussi en 1907 qu'il achète le domaine des Collettes, à Cagnes, un vieux verger d'oliviers promis à la coupe, et qu'il fait bâtir au milieu des arbres.