La Force

La Force est la première œuvre datée de Sandro Botticelli, peinte en 1470, alors qu'il a environ 25 ans et sort à peine de l'atelier. Elle appartient à une série de sept Vertus commandée pour la salle du tribunal de la corporation des marchands de Florence. Les six autres panneaux avaient été confiés à un peintre déjà en vue, Piero del Pollaiuolo. Grâce à des appuis, le jeune Botticelli obtint d'en peindre un seul, celui-ci, et il s'y distingue nettement. Sa Force, casquée et cuirassée, tient un bâton de commandement et se tient assise sur un trône d'orfèvrerie. Là où Pollaiuolo campe des figures fermes, Botticelli donne à la sienne une pose songeuse, un léger déhanchement, ces mains longues et nerveuses qu'on reconnaîtra dans tous ses tableaux à venir.