Fritillaires couronne impériale dans un vase de cuivre

Van Gogh peint ces fleurs à Paris en 1887, et la ville a déjà changé sa main. Arrivé des Pays-Bas en peintre de bruns paysans et sombres, il voit en un peu plus d'un an sa palette s'enflammer, tandis qu'il vit chez son frère Theo et fréquente Signac et les jeunes peintres parisiens. La fleur est la fritillaire impériale, haute tige d'un rouge orangé qui s'ouvre au printemps, posée ici dans un simple pot de cuivre. Le fond est piqueté de petites touches séparées, à la manière que les néo-impressionnistes mettaient alors au point, et toute la toile repose sur le heurt de l'orange et du bleu. Il ne s'attardera guère avant de partir pour la lumière d'Arles.