Gabrielle aux bijoux

En 1910, Renoir a 69 ans et tient à peine un pinceau. La polyarthrite rhumatoïde lui a tordu les mains au point que, dans sa maison près de Cagnes-sur-Mer, dans le sud de la France, ses aides lui glissent chaque matin le pinceau entre les doigts raidis. Rien de cette douleur ne paraît ici. La chaleur du Midi imprègne la toile, et la femme qui nous regarde est Gabrielle Renard, entrée dans la famille en 1894 comme bonne d'enfants de son fils Jean, le futur cinéaste, et restée des années durant son modèle préféré. Il la montre légèrement tournée vers nous, quelques bijoux accrochant la lumière sur sa peau. Les rouges avec lesquels il a monté tout le tableau sont la couleur sur laquelle il s'est le plus appuyé dans ces dernières années.