Raisins, citrons, poires et pommes

À l'automne 1887, Van Gogh vit à Paris depuis près de 18 mois, chez son frère Theo, et les bruns sombres de ses années hollandaises sont derrière lui. Il étudie les impressionnistes et la théorie des couleurs, et cette saison-là il peint une série de natures mortes de fruits pour éprouver ce qu'il a appris. Ici les verts répondent aux rouges et les jaunes au violet, chaque paire choisie pour que les deux couleurs se heurtent et paraissent plus vives. La pâte est posée épaisse et rapide. Cet hiver-là, il accroche des toiles comme celle-ci dans une exposition qu'il organise lui-même pour quelques jeunes peintres, dans un grand restaurant ouvrier de l'avenue de Clichy. Il appellera plus tard les natures mortes de ces mois ses toiles violentes.