Tête d'une sainte

Une tête peinte aussi petite, à peine plus grande qu'une main, ne traverse pas 500 ans par hasard. Celle-ci doit sa survie à un collectionneur. La plupart des Holbein de Bâle, dont des fragments anciens comme cette tête de sainte vers 1515, sont entrés au musée par le Cabinet Amerbach, la collection réunie par le juriste bâlois Basilius Amerbach à la fin du XVIe siècle, qui achetait beaucoup dans l'entourage de l'ancien atelier de Holbein. En 1661, la ville et l'université de Bâle achètent ensemble tout le cabinet, un achat souvent cité comme la première collection d'art publique, aux mains des citoyens et non d'un prince. Voilà comment un visage aussi fragile est encore accroché à Bâle aujourd'hui.