Tête de paysanne

En 1905, avant d'être prêtée à une exposition à Amsterdam, cette toile fragile a été collée sur un carton pour pouvoir être encadrée. Personne ne se doutait alors de ce que la colle et le carton recouvraient. Au recto, une paysanne en coiffe blanche, peinte par Van Gogh en 1885 à Nuenen, le village du Brabant où il vivait, et dans laquelle on reconnaît sans doute Gordina de Groot, l'un des modèles des « Mangeurs de pommes de terre ». Au verso, un autoportrait, peint vers 1887 à Paris, à une époque où l'argent manquait et où Van Gogh retournait parfois ses toiles pour en réutiliser le dos. Il n'a été découvert qu'en 2022, lorsque les National Galleries of Scotland ont fait radiographier le tableau en vue d'une exposition à Édimbourg. On y distingue un homme barbu, coiffé d'un chapeau à bord, un foulard noué lâchement autour du cou.