Tête de jeune fille se coiffant

Au milieu des années 1880, Renoir avait traversé ce qu’on a appelé sa période « aigre », ou « ingresque » : des figures cernées d’un contour net, un dessin serré, presque sec, pour donner à l’impressionnisme une charpente classique. En 1890, quand il peint cette petite tête, il en est sorti. Le visage de la jeune fille se fond dans la masse blonde de la chevelure qu’elle rassemble entre ses doigts, et le fond n’est plus qu’un bleu profond posé à larges touches. La toile mesure à peine 35 centimètres sur 27. Renoir l’a signée en bas à droite et l’a cédée à son marchand Durand-Ruel le 31 décembre 1890. Elle a ensuite passé plus de 70 ans chez Frank Hadley Ginn et son épouse Cornelia, des collectionneurs de Cleveland, puis dans leur fondation, avant d’être vendue chez Christie’s à New York en 2000.