Hélène Fourment au carrosse

Anvers, vers 1639. Rubens a environ 62 ans, la goutte lui raidit les mains et il n'accepte presque plus de commandes. Ce tableau, personne ne le lui a demandé. Il y peint Hélène Fourment, sa seconde épouse, qu'il avait épousée en 1630 alors qu'elle avait 16 ans et lui plus de 50. On la voit quitter la maison familiale, suivie de son jeune fils Frans, attendant le carrosse que l'on devine sur le côté. Le point de vue bas la rend grande et souveraine, drapée dans des soies que le peintre déploie avec un plaisir visible. Rubens mourra en 1640, un an plus tard. La toile resta en mains privées jusqu'en 1977, où elle revint à l'État français en règlement de droits de succession.