Sainte Famille avec des anges

Albani a peint ce petit tableau vers 1608-1610 à Rome, où il avait suivi depuis Bologne son maître, Annibale Carracci. Marie est assise par terre, l'Enfant sur les genoux, Joseph se penche depuis la droite et deux anges se serrent contre eux à gauche. Le musée insiste sur la densité de ces figures, enveloppées de drapés tourmentés et tassées dans un espace peu profond, qui ont le poids de la sculpture alors que l'œuvre entière ne mesure qu'environ 36 centimètres de haut.

C'est un cardinal qui l'a fait venir jusqu'à Boston. Né à Dorchester, un quartier de la ville, John Wright devint cardinal en 1969 et prit à Rome la tête de la Congrégation pour le clergé. C'est là qu'il acquit le tableau auprès des héritiers de Louis Durand de Corbiac, dont la famille l'avait gardé à Lembras, dans le sud-ouest de la France. À sa mort en 1979, il le légua à sa sœur et à son beau-frère, les Haverty, qui l'offrirent quatre ans plus tard au Museum of Fine Arts en sa mémoire.