Autel Jabach : Saint Joseph et Saint Joachim

En 1479, Rome adopte la fête de saint Joseph au 19 mars. Dans les mystères joués à l'époque, Joseph était surtout le vieux mari ahuri dont on riait, et des théologiens comme Jean Gerson avaient plaidé pendant des décennies pour qu'on le prenne au sérieux. Dürer peint ce panneau entre 1503 et 1505 : Joseph en pied sur fond d'or, exactement au même rang que Joachim, le père de la Vierge, à côté de lui. Joachim ne figure pas dans la Bible. Son histoire vient d'un évangile apocryphe, où son offrande est refusée au Temple parce qu'il n'a pas d'enfant, et où il part vivre auprès de ses troupeaux jusqu'à ce qu'un ange l'y rejoigne. Peint à l'intérieur d'un volet, il n'était visible que les jours où le retable était ouvert.