Joannes Gaspard Gevartius (1593-1666)

En 1628, Rubens n'était pas seulement le peintre le plus demandé d'Europe: il partait cette année-là pour Madrid, chargé d'une mission diplomatique secrète en faveur de la paix. Ce portrait appartient à un tout autre monde, celui de l'amitié. Il représente Jan Gaspar Gevaerts, secrétaire de la ville d'Anvers et savant helléniste, surpris à sa table, la plume à la main. Derrière lui, un buste de l'empereur romain Marc Aurèle, dont Gevaerts préparait un commentaire des écrits. Les deux hommes partageaient la même passion pour l'Antiquité, et Rubens lui confia l'éducation de son fils. Peint sur bois, le tableau se concentre tout entier sur le visage d'un homme en train de réfléchir.