Jupiter et Callisto

Vers 1744, Boucher est le peintre le plus recherche de France, et il revient sans cesse a cet episode des Metamorphoses d'Ovide. Jupiter convoite la nymphe Callisto, vouee a Diane, la deesse chaste, et prend donc les traits de Diane elle-meme pour l'approcher. Boucher saisit l'instant le plus tendre du piege, deux figures d'apparence feminine penchees l'une vers l'autre parmi les roseaux, tandis qu'un aigle et quelques amours eparpilles trahissent l'identite de la fausse deesse. En regardant de pres, le Jupiter deguise a la peau un peu plus sombre et les membres plus lourds que la jeune fille qu'il trompe. Callisto s'abandonne a l'etreinte en toute confiance. Dans le recit, la suite lui est cruelle: changee d'abord en ourse, puis placee parmi les etoiles.