Chevalier de Malte

Giorgione, la jeune vedette de la peinture vénitienne, meurt de la peste en 1510, et dans le vide qu'il laisse s'avance un Titien plus jeune encore, qui travaille toujours dans cette manière douce et rêveuse. Ce portrait date de ces premières années. L'homme porte la croix à huit pointes de l'ordre de Malte, les chevaliers hospitaliers de Saint-Jean, et donne son âge sans un mot : le dernier grain du chapelet qu'il tient porte, en chiffres romains, le nombre 35. Longtemps, personne n'a su qui l'avait peint. La surface s'était assombrie et les experts se sont renvoyé le tableau d'un nom à l'autre, jusqu'à ce qu'un nettoyage en 1998 révèle la main du jeune Titien. Il se trouve aujourd'hui à la galerie des Offices, à Florence.