Paysage près d'Essoyes (Paysage avec deux figures sur l'herbe)

Essoyes est un petit village de Champagne, et il est entré dans la vie de Renoir par sa femme, Aline Charigot, qui y était née. À partir de la fin des années 1880, la famille y passe ses étés, et en 1896 elle y achète une maison. Renoir y reviendra presque chaque année jusqu'à la fin de sa vie. Ce paysage est l'un de ces étés, peint vers 1892, avec deux petites figures qui se reposent dans l'herbe et un coteau traité en touches courtes et chaudes. On voit tant Renoir comme le peintre des foules et des cafés parisiens qu'on oublie aisément combien il a peint la campagne. Les champs, les lavandières et la lumière d'Essoyes ont nourri son œuvre une trentaine d'années.