Paysage avec gerbes de blé et lune montante

Ce gros disque orange au-dessus des Alpilles a longtemps passé pour un soleil couchant. Des astronomes du Texas sont allés à Saint-Rémy, ont mesuré l'escarpement et la petite ferme visibles sur la toile, puis refait le calcul. C'est la lune, et elle se lève le soir du 13 juillet 1889, vers 21h08. Van Gogh vivait alors à l'asile Saint-Paul et a peint ce champ de gerbes en grande partie dans son atelier, de mémoire. Le résultat ne lui plaisait pas, il écrit à Theo que tout cela lui semble exagéré. À la fin, il a passé sur la scène un réseau de petites touches violettes pour creuser la nuit. Ce pigment a pâli, et on y voit aujourd'hui des traînées claires.