Le Chevreuil

En 1876, Courbet vit en exil au bord du Leman, a La Tour-de-Peilz, en Suisse. Cinq ans plus tot il avait pris part a la Commune de Paris et on lui avait impute la chute de la colonne Vendome. L'Etat lui reclamait une somme colossale pour la relever, impossible a payer, et plutot que la prison il avait passe la frontiere en 1873. Pour vivre, il peignait dans ces dernieres annees des tableaux vendables comme celui-ci, un chevreuil mort pose seul sur un fond sombre. Le gibier l'avait accompagne toute sa carriere, des grandes chasses des annees 1850 jusqu'a une petite etude comme celle-la. Il l'execute un an avant de mourir a La Tour-de-Peilz, le dernier jour de 1877. La toile entre au Petit Palais en 1913, don du critique Theodore Duret, ancien defenseur de sa peinture.