Le Ravin des Peiroulets

Pendant son année à l'asile près de Saint-Rémy, on laissait parfois sortir Van Gogh pour peindre dans les collines des Alpilles, et il était attiré par un ravin rocheux que les gens du pays appelaient Les Peiroulets, où un ruisseau courait, blanc et écumant, entre les blocs de pierre. Y travailler était un combat physique. Le mistral, le vent dur et sec de Provence, renversait sans cesse son chevalet, et il écrivit à un ami qu'il devait en coincer les pieds entre les pierres pour pouvoir seulement peindre. Il a bâti les rochers par touches courtes et tordues de violet, de vert et de rouille. À l'automne 1889, il a peint plus d'une vue du ravin, et celle-ci date de décembre. Bien plus tard, des scientifiques qui l'examinaient ont découvert un autre tableau abandonné, une étude de plantes sauvages, caché sous la surface.