La Petite Arlésienne

Une Arlésienne, c'est tout simplement une femme d'Arles, et Van Gogh avait déjà peint sous ce titre son fameux portrait d'une tenancière de café d'un certain âge. Ici pose un autre modèle, une jeune fille, d'où le nom courant de petite Arlésienne. Il l'a peinte en 1890, la dernière année de sa vie, toujours attiré par les gens simples de Provence. La fillette porte une robe de couleur vive, sans accessoire ni décor autour d'elle, et le fond est bâti de petites touches vertes et jaunes, dans la facture inquiète et pointillée de ses derniers temps. L'orangé de son vêtement et le vert derrière elle sont des couleurs opposées sur le cercle chromatique, dressées l'une contre l'autre à dessein, un contraste sur lequel il n'a cessé de revenir.