Petite danseuse de quatorze ans

Dans l'inventaire du musée, cette statue porte un second nom, Grande danseuse habillée. Elle l'était en effet. Parmi les figurines de cire retrouvées dans l'atelier de Degas à sa mort, en 1917, c'était de loin la plus haute, près d'un mètre, et la seule qu'il ait montrée au public. Le bronze que l'on voit ici n'existait pas encore. Il est sorti de la fonderie d'Adrien-Aurélien Hébrard dans les années 1920, fondu à la cire perdue d'après un plâtre pris sur l'original, et le socle porte la marque du fondeur suivie de la lettre P, qui distingue cette série des autres. On recense aujourd'hui 29 exemplaires, dans des musées et des collections privées. Celui-ci est entré au Louvre en 1931, grâce à la générosité des héritiers de l'artiste et de la famille Hébrard, avec sa patine noire et rosée, son tutu de tulle et son ruban de satin. La cire d'origine, elle, a traversé l'Atlantique et se trouve aujourd'hui à Washington.