Lucie Bérard (Enfant en blanc)

1883 est une année de doute pour Renoir. Il rentrait d'Italie, où les fresques de Raphaël et les peintures de Pompéi lui avaient fait juger sa propre manière trop lâche, et il cherchait un dessin plus ferme. Lucie Bérard avait trois ans. Son père, le diplomate Paul Bérard, ami du peintre depuis 1878, le recevait chaque été dans son château de Wargemont, près de Dieppe, et lui avait commandé les portraits de ses quatre enfants. Les Bérard adoraient celui-ci et n'arrivaient pas à le faire aimer autour d'eux. Un portrait d'enfant traité de cette façon, si loin de ceux que signait alors Jean-Jacques Henner, le portraitiste en vogue, faisait fuir les visiteurs.