Madame Henriot en costume

Sur les scènes parisiennes des années 1870, une jeune actrice tenait souvent un rôle de garçon, page ou jeune amoureux, ce qu'on appelait un rôle en travesti. Renoir a costumé ainsi son modèle préféré de ces années, la comédienne de l'Odéon Henriette Henriot, en page de ce genre. Elle se tient devant un rideau de velours rouge, un coin de théâtre derrière elle, vêtue d'un pourpoint fendu et boutonné sur le devant, le costume d'un page de la Renaissance. Le rôle est peut-être celui d'Urbain, le page de la reine dans Les Huguenots de Meyerbeer, alors très en vogue à Paris. Henriot a posé sans relâche pour Renoir entre 1874 et 1876, pour plusieurs de ses grandes toiles en pied. Il avait 35 ans et restait loin d'un succès assuré, peignant ce monde du théâtre qu'il aimait tant. Le tableau se trouve aujourd'hui à Columbus, dans l'Ohio.