Madame Moitessier

Ingres mit douze ans à finir ce portrait, commencé en 1844 et achevé seulement en 1856. Madame Moitessier était l'épouse d'un riche banquier parisien, et le peintre, d'abord réticent, fut conquis par sa beauté. Il l'installe dans une pose empruntée à une peinture romaine antique, l'index posé contre la joue. Derrière elle, un miroir renvoie son profil, comme un second portrait dans le premier. La robe à fleurs, les bijoux, le divan: tout respire le luxe du Paris du Second Empire. Ingres soigne chaque pli et chaque reflet avec une patience presque irréelle. Le bras replié, un peu trop long, ajoute à cette langueur voulue.