Mademoiselle V... en costume d'espada

Manet peint « Mademoiselle V. en costume d'espada » en 1862, quand tout Paris raffole de l'Espagne. Le modèle est Victorine Meurent, la jeune femme rousse qui posera aussi pour son Olympia. Il l'habille en matador, cape rose au bras et épée à la main, devant une arène où se déroule une corrida. Rien n'est vraisemblable, car une femme ne combattait pas dans l'arène, et le fond, emprunté à des gravures de Goya, n'a pas la même échelle que la figure de premier plan. Manet ne cherche pas l'illusion, il assemble un costume, un modèle et un décor comme sur une scène. La toile fut montrée en 1863 au Salon des refusés, parmi les œuvres écartées du Salon officiel.