La Vierge à l'Enfant

Rome, vers 1612. Artemisia Gentileschi a un peu plus de vingt ans et sort du procès retentissant contre Agostino Tassi, le peintre qui l'avait violée. Au milieu de tout cela, elle peint cette scène intime: la Vierge, dans une simple robe rose, assise sur une chaise de bois, sur le point d'allaiter l'Enfant qui se retourne et lui caresse le visage. Le petit, aux cheveux blonds ébouriffés, semble copié sur un vrai nourrisson. Pendant des siècles le tableau circula sous d'autres noms, et ce n'est qu'en 1992 que des documents d'archives le rendirent à sa main; l'historienne Mary Garrard rattacha ce doute aux préjugés sur les femmes. Une restauration de 1969 à 1970 ôta des repeints tardifs et fit resurgir le rose profond de la robe.