La Vierge à l'Enfant avec un ange

Ce panneau compte parmi les premières œuvres de Botticelli, vers 1465, quand il sort de l'atelier de Filippo Lippi. On reconnaît le maître dans le visage fin de la Vierge, le voile transparent, l'ange qui tend une corbeille de raisin et d'épis. Le raisin et le blé ne sont pas là par hasard : ils annoncent le vin et le pain de l'eucharistie, donc le sacrifice à venir de l'enfant. Botticelli a une vingtaine d'années et n'a pas encore trouvé la ligne nerveuse de ses Vénus et de ses Printemps. Le tableau appartient à l'hôpital des Innocents de Florence, le grand orphelinat de la ville, où il est resté.