La Vierge au lait

Longtemps ce petit panneau a été classé comme l'œuvre d'un Florentin anonyme copiant un modèle très répandu de Filippo Lippi. L'examen technique a changé cette histoire. Les radiographies ont montré un peintre qui revient sans cesse sur ses choix pendant qu'il travaille, déplaçant les auréoles, remplaçant la tresse de la Vierge par un bandeau rembourré. Cette façon d'improviser est celle de l'inventeur d'une image, pas d'un copiste, et l'inventeur semble ici être le jeune Andrea del Verrocchio, dont l'atelier florentin allait bientôt former l'enfant Léonard de Vinci. L'Enfant se jette vers sa mère et lui saisit le petit doigt tandis qu'elle lui offre le sein.