La Vierge à l'Enfant

Le nom n'a rien de religieux: on l'appelle Vierge Salting d'après George Salting, le collectionneur qui légua ce petit panneau à la National Gallery de Londres en 1910. On l'attribua longtemps à Antonello da Messina, le Sicilien qui, vers 1460, faisait passer en Italie la peinture à l'huile minutieuse apprise des Flamands. La Vierge, couronnée par des anges, tient un Enfant presque semblable à une poupée, qui serre une grenade, fruit annonçant la Passion. Mais la raideur des figures et leur absence d'expression ont fait douter les spécialistes, et le musée ne la donne plus aujourd'hui que comme "peut-être" de sa main, en songeant parfois à son frère ou à un membre de son atelier.