Homme à une table

Cet homme assis fait partie des études que Van Gogh réalise au printemps 1885 pour le tableau qui lui tient alors le plus à cœur : Les Mangeurs de pommes de terre, son groupe de paysans partageant un maigre repas à la lumière d'une lampe. Le modèle est Francis van Rooij, dit Sis, l'oncle d'une des modèles habituelles de Van Gogh, qui vivait à Nuenen avec un frère et une sœur célibataires. Van Gogh voulait montrer le paysan sans apprêt, épuisé par sa journée aux champs et devant son simple souper. Une grande partie de la figure reste dans l'ombre, quelques touches de lumière seulement accrochent le visage et les mains pour dégager le profil de la pénombre de la chaumière. Il s'entraînait ici à bâtir une figure entière avec très peu de lumière.