Marguerite-Thérèse (Margot) Bérard (1874–1956)

Marguerite Bérard, que l'on appelait Margot, a cinq ans lorsque Renoir fait son portrait en 1879. On connaît l'origine du tableau par son neveu. La fillette sortait en larmes d'une leçon d'allemand fort désagréable, et le peintre l'aurait prise pour modèle afin de lui rendre le sourire. Son père, Paul Bérard, diplomate et banquier, avait rencontré Renoir l'année précédente et devenait l'un de ses acheteurs les plus fidèles. La toile est petite, une quarantaine de centimètres de haut. Les cheveux blonds, ébouriffés, sont posés à touches rapides sur un fond brun chaud. Le regard file vers la gauche, la bouche est entrouverte au-dessus d'une collerette blanche et d'un tablier clair. Renoir a signé en haut à gauche, avec le millésime 79. Le portrait est entré au Metropolitan Museum de New York en 1960, légué par le collectionneur Stephen C. Clark.