Paysage marécageux

À l'automne 1883, Van Gogh gagne la Drenthe, une région de tourbières perdue au nord-est des Pays-Bas : plate, coupée de canaux, toujours humide et brumeuse. Il a 30 ans, et Paris comme la couleur sont encore loin. Là, il peint des marais, des landes et des masures de paysans presque sans couleur au sens habituel, dans des tons de terre, sombres, comme si la toile était pétrie de la boue du lieu. « Paysage marécageux » est exactement cela : un horizon bas, une eau immobile, le silence et la solitude. À son frère Theo, il écrit que plus il reste ici, plus il trouve ce pays beau. Quelques mois plus tard, il ne supporte plus l'isolement et rentre chez ses parents.