Le Martyre des dix mille

Dürer peint ce Martyre des dix mille en 1508 pour Frédéric le Sage, électeur de Saxe, grand amasseur de reliques. La légende raconte le massacre de dix mille soldats chrétiens sur le mont Ararat, torturés et précipités du haut des rochers par les Perses. Dürer remplit tout le panneau d'une multitude de supplices minutieux, sans détourner le regard d'aucune cruauté. Au centre, vêtu de noir, il s'est peint lui-même tenant une hampe, accompagné d'un ami humaniste mort cette année-là. Un cartouche épinglé porte son nom, comme un témoin glissé dans le carnage. L'œuvre est au Kunsthistorisches Museum de Vienne.