Maternité

Pierre, le premier fils de Renoir, naît en mars 1885, et dans les mois qui suivent le peintre reprend sans relâche la même scène domestique : Aline Charigot, mère de l'enfant et compagne de Renoir, l'allaitant en plein air. Dans plusieurs versions, le petit a lâché le sein pour attraper son propre pied nu, le geste distrait d'un vrai nourrisson. Ce qui dépasse la simple image familiale, c'est le moment dans le travail de Renoir. Il rentre d'Italie, où il a étudié Raphaël à Rome, mécontent des contours mous et fondus de ses années impressionnistes. Ici les lignes sont fermes et voulues, les figures autant dessinées que peintes, dans cette manière plus dure et plus linéaire qu'il emprunte au vieux maître Ingres et pratique au milieu des années 1880. Aline et lui se marièrent cinq ans plus tard, en 1890.