La Femme du marchand prenant le thé

En 1918, quand Kustodiev peint ce tableau, Petrograd a faim et froid. La révolution a balayé le monde prospère des marchands russes, et le pain comme le bois manquent en ville. Une tumeur à la moelle épinière avait paralysé le peintre des années plus tôt: il travaillait depuis un fauteuil roulant et retrouvait de mémoire cette abondance désormais disparue. Une jeune femme aux joues rouges est assise devant un samovar brillant, avec une pastèque ouverte, des pommes, du raisin et un chat qui se frotte à son épaule. Derrière elle, les coupoles d'une ville de province. Pour son visage, c'est une voisine, Galina Aderkas, rencontrée peu avant, qui a posé.