Mercure

Mercure porte tout ce qui permet de le reconnaître, le caducée dans la main gauche, des ailes au chapeau et aux sandales, et une pose empruntée à la statuaire antique. Autour de lui, rien ne se passe. La toile fait 180 centimètres de haut sur 69 de large, un panneau étroit destiné à un pan de mur précis dans la Torre de la Parada, le pavillon de chasse que Philippe IV faisait aménager dans les monts du Pardo. À partir de 1636, plus de 60 tableaux tirés pour la plupart des Métamorphoses d'Ovide y furent expédiés d'Anvers. Quelques figures isolées comme celle-ci complétaient l'ensemble, dont une Fortune, compagne habituelle de Mercure dans l'imagerie de la Renaissance. Le Prado donne la toile à l'atelier de Rubens, et on ne lui connaît aucune esquisse préparatoire.